‘நான் அவனை என் முதல் மகனாகக் கருதுகிறேன்’: குரங்கு குட்டியுடன் வாழ்வது எப்படி எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது நான் அப்பாவாக தயாராக இருக்கிறேன் | விலங்குகள்

ஐ2022 இல், நான் பாரிஸில் உள்ள ஒரு எஸ்டேட் முகவர் நிறுவனத்தில் அபத்தமான விலையுயர்ந்த பிளாட்களை விற்கும் வேலையில் இருந்தேன், மேலும் எனது வாழ்க்கையில் இன்னும் அர்த்தமுள்ள ஒன்றைச் செய்ய வேண்டும் என்று முடிவு செய்தேன். நான் ராஜினாமா செய்தேன், ஆறு மாதங்களுக்குப் பிறகு வந்தேன் கினியா.

பின்னோக்கிப் பார்த்தால், நான் ஒரு இளம் குழந்தை, கோபம் நிறைந்தவன், அவனுடைய வாழ்க்கையில் மகிழ்ச்சியடையவில்லை. அந்த 26 வயது இளைஞன் நிச்சயமாக இப்போது நான் இல்லை – அது என் வாழ்க்கையை மாற்றிய விலங்குகளுடன் வாழ்ந்தது.

நான் சிம்பன்சியில் முடித்தேன் பாதுகாப்பு சென்டர், காட்டின் நடுவில் உள்ள அருகிலுள்ள நகரத்திலிருந்து ஐந்து மணிநேர பயணத்தில். நான் 66 சிம்பன்சிகளால் சூழப்பட்ட ஒரு அறையில் வசித்து வந்தேன், அவற்றைப் பராமரிப்பதே எனது வேலை. சிம்ப்கள் இரவில் இந்த “ஹூ ஹூ” சத்தங்களுடன் தொடர்ந்து வெடிக்கும். ஒருவர் தொடங்குவார், பின்னர் அவர்கள் அனைவரும் அதில் இருப்பார்கள். நான் இப்போது அந்த இரவு மோசடியை இழக்கிறேன்.

நான் மூன்று மாதங்கள் மட்டுமே செல்ல வேண்டியிருந்தது, ஆனால் நான் 11 ஆண்டுகள் தங்கினேன்.

அந்த அறையில் வசித்த நான், முதன்முறையாக முழுமையாக தனியாக இருந்தேன் – இந்த விலங்குகளைப் பார்ப்பதில் முழுமையாக மூழ்கிவிட்டேன். சிம்ப்களில் என்னை மிகவும் கவர்ந்த விஷயம் என்னவென்றால், அவர்கள் கோபத்தை எவ்வாறு செயலாக்கினார்கள் என்பதுதான். அவர்கள் கடுமையாக சண்டையிடலாம் – ஒருவரையொருவர் தாக்கலாம், ஒருவருக்கொருவர் உணவைத் திருடலாம் – ஆனால் அவர்கள் எப்போதும் ஐந்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு சமாதானம் செய்கிறார்கள். என்னோடும், நான் வெறுக்கும் நபர்களோடும் சமாதானம் செய்து கொண்டேன். கோபப்படுவதாலோ அல்லது கடந்த காலத்தில் வாழ்வதாலோ எந்த அர்த்தமும் இல்லை என்பதை இந்த விலங்குகளிடமிருந்து நான் கற்றுக்கொண்டேன்.

சிம்ப்கள் போல என் உணர்ச்சிகளை ஏற்றுக்கொண்டு வரவேற்க வந்தேன்: அவர்கள் பயப்படும்போது அவர்கள் கத்துவார்கள், மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்போது அவர்கள் வேறுவிதமான கத்துவார்கள். அவர்கள் அதைக் கட்டுப்படுத்தவில்லை, மேலும் பார்க்க மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது – குறிப்பாக அவர்கள் உணவைப் பெறப் போகிறார்கள் என்றால். இது கிறிஸ்துமஸில் சிறு குழந்தைகளைப் போன்றது. நான் முன்பு இருந்ததை விட இப்போது என் உணர்ச்சிகளுடன் மிகவும் எளிதாக வாழ்கிறேன்.

ஒரு உறவு மற்றவற்றை விட என்னைக் குறித்தது, அது எலியோ என்ற குழந்தை சூட்டி மங்காபேயுடன் இருந்தது. அவர் ஒரு கைப்பிடி மற்றும் நிலையான கவனிப்பு தேவை – யாரோ அவருக்கு உணவளிக்க, அவரை ஆறுதல் மற்றும் அவரது சுற்றுப்புறங்களை ஆராய கற்றுக்கொள்ள உதவ – ஒரு மனித குழந்தை போன்ற ஒரு பிட்.

இந்த குரங்குகள் காடுகளில் அழியும் அபாயம் உள்ளது. அவரது பெற்றோர் வேட்டையாடப்பட்டதாக நான் நினைக்கிறேன். சிறிய குழந்தைகள் புஷ்மீட் போன்ற எதற்கும் மதிப்பு இல்லை, எனவே வேட்டையாடுபவர்கள் சில சமயங்களில் குடும்பத்தை கொன்றுவிட்டு, குழந்தைகளை உயிருடன் எடுத்துச் செல்கிறார்கள் அல்லது கைவிடுகிறார்கள். இந்த காரணத்திற்காக சரணாலயத்தில் உள்ள அனைத்து விலங்குகளும் அங்கு இருந்தன.

அவர் எப்படி மனிதராக இருந்தார் (குறிப்பாக அவரது கைகள் மற்றும் கால்கள்), இந்த அற்புதமான இளஞ்சிவப்பு முகம் மற்றும் அவரது கண்களில் அற்புதமான தோற்றம் இருந்தது என்பது எனக்கு மிகவும் குறிப்பிடத்தக்கது. முதல் மூன்று நாட்கள், அவருடைய நம்பிக்கையைப் பெறுவதற்காக, நாள் முழுவதும் அவருடன் கேபினில் கழித்தேன். அவர் எல்லா இடங்களிலும் குதித்துக்கொண்டிருந்தார், பின்னர் அவர் என் மீது குதிக்க ஆரம்பித்தார். அவர் வந்து, தனது முதுகு, கால்கள் மற்றும் கைகளை தனது பெற்றோருடன் வைத்திருப்பதைப் போலவே சீர்படுத்தினார்.

ஒவ்வொரு நாளும் காலை 7 மணிக்கு நான் அவரிடம் பழங்களையும் ஒரு பாட்டில் பாலையும் பெற்றுக் கொண்டேன், பின்னர் நாங்கள் முகாமைச் சுற்றி அலைவோம். நாங்கள் குறிப்பாக விரும்பிய இரண்டு அல்லது மூன்று வெவ்வேறு இடங்கள் இருந்தன. நான் உட்கார்ந்து புத்தகங்களைப் படிப்பேன் அல்லது சுடோகு விளையாடுவேன், அவர் மரங்களுக்குள் செல்வார், ஒன்றிலிருந்து மற்றொன்றுக்குத் தாவுவார், சில சமயங்களில் காட்டு வெர்வெட் குரங்குகளைத் துரத்துவார். நான் நடக்க ஆரம்பித்த மறு நிமிடம் அவன் பின் தொடர்வான். நான் முழு நேரமும் அவருடன் இருந்தேன், அவருடைய நாட்களை மகிழ்ச்சியாக மாற்ற என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தேன்.

ஒரு பிணைப்பு உருவாக்கப்பட்டது – இது எனக்கு ஒரு அற்புதமான தருணம். நான் பொறுமையாக இருக்க முடியும் என்று கற்றுக்கொண்டேன். நான் ஒரு அப்பாவாக இருக்க தயாராக இருக்கிறேன் என்று அவர் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார் – இது எனக்கு நிறைய அர்த்தம், ஏனென்றால் நான் எப்போதும் என் சொந்த தந்தையுடன் கடினமான உறவைக் கொண்டிருந்தேன்.

இரண்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு, எலியோவை லைபீரியாவில் உள்ள ஒரு வனவிலங்கு மையத்திற்கு மாற்றுவதற்கான நேரம் இது என்று எங்களுக்குச் செய்தி கிடைத்தது, அங்கு அவர் மற்ற மங்காபிகளுடன் இருக்க முடியும். அது அவருக்கு சிறந்த விஷயம் என்று எனக்குத் தெரியும் – அவர் வளர்ந்து வருகிறார் – ஆனால் விடைபெறுவது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. மையத்தைச் சேர்ந்த இயக்குனர் நான் அவருடன் எவ்வளவு இணைந்திருக்கிறேன் என்பதைப் பார்த்தார், அவர்கள் அவரை நன்றாக கவனித்துக்கொள்வார்கள், அவருக்கு நண்பர்கள் இருப்பார்கள் என்று உறுதியளித்தார். அவர்களுக்கு ஒரு வெளியீட்டு திட்டம் இருந்தது, அதனால் அவர் ஒரு நாள் காட்டில் வாழலாம்.

நான் அவரை விட்டுப் பிரிந்து சுமார் ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு, எலியோவைப் பற்றி எனக்கு ஒரு கனவு இருந்தது, அதனால் அவர் எப்படி இருக்கிறார் என்று அவர்களிடம் கேட்டேன், அவர் தொற்றுநோயால் இறந்துவிட்டார் என்று கூறப்பட்டது. அது என் இதயத்தை உடைத்தது. அவரை எனது முதல் மகனாக கருதுகிறேன்.

எலியோவுக்கு நன்றி, இருப்பினும், நான் இறுதியாக எனது நோக்கத்தைக் கண்டுபிடித்தேன், பாரிஸில் அபத்தமான விலையுயர்ந்த அடுக்குமாடி குடியிருப்புகளை நான் நிச்சயமாக விற்கவில்லை. உள்ளே எதுவும் இல்லை பிரான்ஸ் சிம்பன்சிகள் மற்றும் குரங்குகளுடன் இருப்பது, அவற்றைக் கவனித்துக்கொள்வது போன்ற அர்த்தத்தை தரக்கூடியது. எலியோதான் எனக்கு இதைக் கற்றுக் கொடுத்தார். வேட்டையாடுதல் மற்றும் சட்டவிரோத வனவிலங்கு வர்த்தகத்திற்கு எதிரான போராட்டத்தில் அவர் என்னை பங்கேற்க வைத்தார். நான் அவரைப் பற்றி நிறைய நினைக்கிறேன். என் கையில் அவர் பச்சை குத்தியிருக்கிறார், அதனால் அவர் என்னுடன் எல்லா இடங்களிலும் வருகிறார்.

மேலும் கண்டுபிடிக்கவும் அழிவின் வயது இங்கேமற்றும் பல்லுயிர் நிருபர்களைப் பின்பற்றவும் ஃபோப் வெஸ்டன் மற்றும் பேட்ரிக் கிரீன்ஃபீல்ட் மேலும் இயற்கை பாதுகாப்புக்காக கார்டியன் பயன்பாட்டில்