ப்வொடல் ஆஷஸ் வாரத்தில் கபடோயருக்கு இங்கிலாந்தை வலுப்படுத்திய ஆஸ்திரேலியா வரவேற்கிறது | ஆஷஸ் 2025-2

கப்பாவில் எனது முதல் நாள் 23 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஆற்றின் குறுக்கே உள்ள என் சகோதரனின் சோபாவில் நான் தூங்கி, ஒரு பேக் பேக்கராக ஆஷஸ் சுற்றுப்பயணத்தைப் பின்தொடர்ந்ததில் இருந்து பாதி வாழ்நாள் கடந்துவிட்டது. நாணயம் உயர்ந்தது, நாசர் ஹுசைன் ஒரு கிண்ணத்தை வைத்திருக்க முடிவு செய்தார், ஸ்டீவ் வாவின் ஆஸ்திரேலியர்கள் தாராள மனப்பான்மையைப் பயன்படுத்தினர்.

2017-18 வரை திரும்பவில்லை, பின்னர் நான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு கோவிட் சுற்றுப்பயணத்தை உள்ளடக்கியது, 2003 இல் நடந்த சிட்னி இறுதிப் போட்டி ஆஸ்திரேலிய மண்ணில் இங்கிலாந்து ஒரு டெஸ்டில் வெற்றி பெற்ற ஒரே தடவையாக உள்ளது. அப்போதும் கூட நான் கடைசி நாளை தவறவிட்டேன்: பிளாட் உடைந்து குயின்ஸ்லாந்திற்கு வேலை தேட வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது, இறுதியில் நான் அப்ஸ்டேட் ஒரு பண்ணையில் என்னைக் கண்டேன், ஒரு நாளைக்கு எட்டு சூடான மணிநேரங்களுக்கு முலாம்பழங்களைத் துடைத்தேன், அதே நேரத்தில் விஷ பாம்புகளை காலடியில் விரட்டினேன்.

அது அப்போது பவுண்டுக்கு மூன்று டாலர்கள், ஆனால் சுற்றுப்பயணம் தொடங்கும் முன் முக்கிய வேறுபாடு எதிர்பார்ப்பு. ஒரு நல்ல நேரத்தைத் தவிர, அந்த சிறந்த ஆஸ்திரேலியா அணியை நேரடியாகப் பார்க்கும் வாய்ப்பும், ஒன்று அல்லது இரண்டு ஆங்கிலேயர்கள் வெப்பத்தில் நிற்கக்கூடும் என்ற நம்பிக்கையும் இருந்தது. மைக்கேல் வாகனின் ஒளிரும் மட்டை அந்த அழைப்புக்கு பதிலளித்தது, குறைந்தபட்சம், 633 பிரின்ஸி ரன்களை ஒருதலைப்பட்சமாக 4-1 என்ற கணக்கில் தோற்கடித்தது.

இம்முறை இங்கிலாந்தின் சாதனையைப் பொறுத்தவரையில் எதிர்பார்ப்புகள் ஏன் அதிகமாக இருந்தன என்று ஆஸ்திரேலியர்கள் வியந்ததற்கு மன்னிக்கப்படலாம். 2010-11 இல் ஆண்ட்ரூ ஸ்ட்ராஸின் கீழ் 3-1 என்ற வெற்றியானது, மற்றபடி தடைசெய்யப்பட்ட பயணங்களின் கடலில் மகிழ்ச்சியின் ஒரு தீவாக உள்ளது, இரண்டு ஒயிட்வாஷ்கள் மற்றும் இரண்டு 4-0 ஸ்கோர்லைன்கள் அலைக்கு எதிராக நீந்துவது எவ்வளவு கடினமாக இருக்கும் என்பதை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.

நம்பிக்கையானது முக்கியமாக இங்கிலாந்தின் வேகப்பந்து வீச்சு பங்குகள் மற்றும் நேர்மறையான கண்ணோட்டத்தில் இருந்து வந்தது, மேலும் ஆஸ்திரேலியாவின் பக்கமானது அதன் முடிவை நெருங்கி வருவதாகக் கருதப்படுகிறது. ஆனால் பெர்த்தில் இரண்டு நாள் சண்டை – ஒரு மணி நேர பாழாய்ப்போன பேட்டிங்கில் கடைசியில் நடந்த ஒன்று – அந்த பேச்சையெல்லாம் இடைநிறுத்தி, இங்கிலாந்தை நோக்கி ஏளன அலையைத் தூண்டி, இந்த வாரம் கபாவில் வெற்றி பெற வேண்டிய பகுதிக்கு அவர்களை அனுப்பியது.

கணிதரீதியாக இது உண்மையல்ல, ஆனால் ஆஷஸ் சுற்றுப்பயணங்களை உள்ளடக்கியவர்கள் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக ஒரு குறிப்பிட்ட புள்ளிவிவரத்துடன் கடினமானவர்கள்: 1936-37ல் ஆஸ்திரேலியாவை வெல்வதற்கு எந்த அணியும் 2-0 என்ற பற்றாக்குறையை கடக்கவில்லை. இறுதி மூன்று டெஸ்டில் 270, 212 மற்றும் 169 ரன்களுடன் சண்டையிடுவதில் ஒரு குறிப்பிட்ட டான் பிராட்மேன் முன்னிலை வகித்தார்.

பென் ஸ்டோக்ஸ் வரலாற்றின் பொருத்தத்தை நிராகரிக்க முனைகிறார், இது கபா போன்ற ஒரு மைதானத்தில் – கிட்டத்தட்ட 40 ஆண்டுகளாக இங்கிலாந்திற்கு வெல்ல முடியாத கோட்டை – இது சிறந்ததாக இருக்கலாம். முந்தைய “Gabbatoir” சோதனைகளின் தந்திரோபாய குறிப்புகள் எப்படியும் சாளரத்திற்கு வெளியே சென்றாலும், இரண்டாவது டெஸ்ட் வியாழன் அன்று முதல் ஆஷஸ் பகல்-இரவு வல்ச்சர் தெருவில் தொடங்குகிறது.

எண்ணற்ற மாறிகளில் ஏற்கனவே கட்டமைக்கப்பட்ட ஒரு விளையாட்டு, இளஞ்சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும் கூக்கபுர்ரா பந்து விளையாடுவதற்கு வெளியே வரும்போது ஒரு முழு குவியலைப் பெறுகிறது. இது நாளில் சுற்றி முடியும் – இந்தியா 36 ரன்களுக்கு சுருண்டது ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரகாசமான அடிலெய்டு சூரிய ஒளியில் – மேலும் அது மென்மையாகச் செல்லலாம், பீல்டிங் பக்கங்களை உட்கார வைக்கும். ஆனால் சோர்வாக இருந்தாலும் கூட, அது தூங்குவதற்கு முன் திடீரென்று வாழ்க்கையில் வெடித்துவிடும் – “சூனிய மணி” என்று அழைக்கப்படும் “சூனிய மணி” என்று அழைக்கப்படுவதை சிறு குழந்தைகளுடன் வாசகர்கள் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி அடையாளம் கண்டுகொள்வார்கள்.

இவை அனைத்தும் ஃப்ளட்லைட் வடிவத்தை சமீபத்தில் ஸ்டூவர்ட் பிராட் “ஒரு லாட்டரி” என்று அழைத்தது ஆனால் ஆஸ்திரேலியாவின் 14, வென்று 13 என்ற சாதனை வேறுவிதமாக கூறுகிறது. மிட்செல் ஸ்டார்க்கின் இளஞ்சிவப்பு-பந்தின் முன்னோடி மற்றும் அவர்களின் பேட்டர்களுக்கு அதிக வெளிப்பாடு இருந்தபோதிலும், அது இன்னும் திறமையான விளையாட்டு மேலாண்மை, நிபந்தனைகளின் பாராட்டு மற்றும் சிறந்த பிளவு-இரண்டாவது முடிவெடுப்பது ஆகியவற்றிற்கு கீழே வருகிறது.

பெர்த்தில் இரண்டாவது மற்றும் ஆஹேம், இறுதி நாள் நிகழ்வுகள் கொடுக்கப்பட்டால், இந்த சவால்கள் கபா காரணியை விட இங்கிலாந்தின் ஆதரவாளர்களுக்கு அதிக கவலையாக இருக்கும். செவ்வாயன்று, பயிற்சிக்கு முன், ஸ்டோக்ஸ் தனது வீரர்களுக்கு இந்த நேரத்தில் அதைச் சரியாகப் பெறுவதற்கான வாய்ப்பு உள்ளது என்ற நம்பிக்கையை இரட்டிப்பாக்கினார்.

இது கண்களை உருட்ட தூண்டலாம் ஆனால் ஒரு பகல்-இரவு டெஸ்ட் ஸ்டோக்ஸ் மேற்பார்வையிட்டது நியூசிலாந்துக்கு எதிராக 267 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி 2023 இல் மவுன்ட் மவுங்கானுய்யில். முதல் நாளில் ஒரு புத்திசாலித்தனமான அறிவிப்பு இருந்தது, மேலும் ஒரு பரிமாண பேட்டிங் பற்றிய அனைத்து பேச்சுகளுக்கும், மூன்றாவது நாளில் இன்னும் புத்திசாலித்தனமான மந்தநிலை, விளக்குகளின் கீழ் ஒரு புதிய பந்தைக் கொண்டு அழிவை ஏற்படுத்த பிராடை அனுமதித்தது.

சீமர்கள் இங்கு ஆதிக்கம் செலுத்த வாய்ப்புள்ளது – ஜோஃப்ரா ஆர்ச்சர் விளக்குகளின் கீழ் எதிர்கொள்ள ஒரு கனவாகத் தோன்றினார் – ஆனால் ஸ்டோக்ஸ் கடந்த வாரத்தை விட அவரது நடுக்கத்தில் ஒரு குறைவானவர், காயமடைந்த மார்க் உட்க்காக வில் ஜாக்ஸைக் கொண்டு வந்தார். அதிக ஈரப்பதம், தேய்மானம் சாத்தியம் மற்றும் விரைவான ஆண்களுக்கு மூச்சுத்திணறல் தேவைப்படுவதால், ஒரு ஸ்பின்னரின் விருப்பம் போதுமானதாகத் தெரிகிறது.

குறுகிய காலத்தில் கேள்வி என்னவென்றால், பேட்டிங்கையும் மேம்படுத்தும் ஒரு சேவை செய்யக்கூடிய பகுதி நேர வீரர் ஜாக்ஸ், ஸ்டோக்ஸுக்கு தேவையான கட்டுப்பாட்டை வழங்க முடியுமா என்பதுதான். இந்த சுற்றுப்பயணத்தை மனதில் கொண்டு இரண்டு வருட முதலீட்டிற்குப் பிறகு வைல்டு கார்டு பிக் மூலம் குதித்த சோயிப் பஷீருக்கு இது என்ன அர்த்தம் என்பது மிகவும் விரிவானது.

ஆஸ்திரேலியாவின் ஒரு கட்டாய மாற்றம் உஸ்மான் கவாஜா பெர்த்தில் அவரைப் பாதித்த முதுகுத்தண்டில் சிக்கினார். பாட் கம்மின்ஸ் மற்றும் ஜோஷ் ஹேசில்வுட் இன்னும் வெளியேறாத நிலையில் – கம்மின்ஸ் பிறிஸ்பேனில் இருந்துள்ளார், தாமதமாக ஆச்சரியப்படக்கூடும் என்ற கிசுகிசுக்களுக்கு மத்தியில் – கவாஜாவின் இழப்புக்கு புரவலர்கள் வலுவாகத் தோன்றுகிறார்கள், ஆபத்தான ஜோஷ் இங்கிலிஸ் மிடில் ஆர்டருக்கு வந்தாலும் அல்ல.

இந்த சுற்றுப்பயணத்திற்கும் இந்த இங்கிலாந்து அணிக்கும் ஒரு முக்கிய வாரம் வரை இவை அனைத்தும் சேர்க்கிறது. வடக்கு குயின்ஸ்லாந்தின் முலாம்பழம் வயல்களைப் பின்தொடர வாய்ப்பில்லை, ஆனால், 2-0 கீழே என்ன அர்த்தம் என்றால், அவற்றின் ஒரே விருப்பம் உடைந்து போவதுதான்.