ஹாலிவுட் முடிவா? லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் லெப்ரான் ஜேம்ஸின் இறுதி நாட்களின் உள்ளே | லெப்ரான் ஜேம்ஸ்

லெப்ரான் ஜேம்ஸ் மற்றும் தி லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸ்ஒரு மறக்கமுடியாத காட்சியில் ஹாலிவுட் நட்சத்திரம்: வில் ஸ்மித் சம்பந்தப்பட்டிருப்பது மிகவும் பொருத்தமானது.

Yaron Weitzman இன் சமீபத்திய புத்தகம் A ஹாலிவுட் முடிவு: தி ட்ரீம்ஸ் அண்ட் டிராமா ஆஃப் தி லெப்ரான் லேக்கர்ஸ். 2022 இல் ஸ்மித் லேக்கர்ஸ் திரைப்பட அறைக்கு சென்று குழுவுடன் பேசும் போது சதி தடிமனாகிறது என்று சொன்னால் போதுமானது.

ஆஸ்கார் விழாவில் ஸ்மித் கிறிஸ் ராக்கை அறைந்து ஆறு மாதங்கள் கடந்துவிட்டன. இப்போது ஸ்மித், பொது மேலாளர் ராப் பெலிங்காவால் கொண்டுவரப்பட்ட புதுமையான லேக்கர்ஸ் உடனான பிரபல பேச்சுக்களின் தொடரில் பங்கேற்றார். புத்தகத்தின்படி, ஜேம்ஸ் ஸ்மித்திடம் கேள்விக்கு பின் கேள்வி கேட்டார், திட்டமிடப்பட்ட அரை மணி நேர விஜயம் கிட்டத்தட்ட இரண்டு மடங்கு அதிகமாகும், சக லேக்கர் ரஸ்ஸல் வெஸ்ட்புரூக் விரக்தியடைந்து, ஸ்மித்துடனான குழு புகைப்படத்தில் முகம் சுளிக்கிறார்.

“நீங்கள் எப்போதும் நினைக்காத விளையாட்டை பாதிக்கும் தனிப்பட்ட, உள்-அலுவலக இயக்கவியலை நீங்கள் காணலாம்” என்று வீட்ஸ்மேன் காட்சியைப் பற்றி கூறுகிறார்.

பகுதியைப் படித்தவர்கள் “வெஸ்ட்புரூக்கை உற்சாகப்படுத்துவது போல் தெரிகிறது” மற்றும் “இது லெப்ரனின் தவறு, லெப்ரான் ஒரு போலித்தனம்” என்று அவர் குறிப்பிடுகிறார். அவர் வெஸ்ட்புரூக் பல விளையாடினார் என்று சுட்டிக்காட்டுகிறார் NBA அணிகள், மற்றும் LA இல், அவர் “கோர்ட்டில் மோசமாக இருந்தார், கடினமானவர், அவரது விளையாட்டை சரிசெய்ய விருப்பம் இல்லை.”

ஜேம்ஸைப் பொறுத்தவரை: “அவர் வரையறுக்கக்கூடியவர், கூடைப்பந்து வீரர் மட்டுமல்ல … ஆனால் என் தலைமுறையின் தடகள வீரர்,” என்கிறார் 37 வயதான வைட்ஸ்மேன். மேலும், ஆசிரியர் மேலும் கூறுகிறார், “லெப்ரான் மற்றும் லேக்கர்ஸ் இடையேயான ‘இணைப்பு’ ஒரு வகையான அறிக்கையிடல் மற்றும் கதைசொல்லலுக்கான வளமான நிலமாக இருந்தது” என்று வெயிட்ஸ்மேன் திரைக்குப் பின்னால் நாடகம் என்று அழைப்பதன் மூலம் தூண்டப்பட்டது.

வெயிட்ஸ்மேன் NBA உரிமையாளர்களைப் பிரிப்பதில் புதியவர் அல்ல. பிலடெல்பியா 76ers, டேங்கிங் டு தி டாப் பற்றி அவரது முந்தைய புத்தகத்தில் அவர் செய்தது இதுதான். லேக்கர்ஸ் உடன், கவனத்தை இன்னும் தீவிரமாக இருந்தது. அமெரிக்காவின் பொழுதுபோக்கு மையத்தில் அணியின் இருப்பிடம் இருந்தது. மேஜிக் ஜான்சன் முதல் கரீம் அப்துல்-ஜப்பார், கோபி பிரையன்ட் முதல் ஷாகுல் ஓ நீல் வரையிலான நட்சத்திரங்கள் வென்ற சாம்பியன்ஷிப்களின் பாரம்பரியம் இருந்தது, கடைசி இரண்டு பேர் பில் ஜாக்சனால் பயிற்சி பெற்றனர். (கடந்த சீசன் பாந்தியனுக்கு மற்றொரு சேர்த்தலைக் கொண்டுவந்தது – லூகா டோன்சிக் – ஆனால் நாங்கள் அவரைப் பின்னர் சந்திப்போம்.) பஸ் குடும்பத்தின் பங்கு இருந்தது, குறிப்பாக நீண்ட கால அணியின் உரிமையாளர் ஜெர்ரி பஸ் மற்றும் அவரது மகள் ஜீனி, அவருக்குப் பிறகு நிர்வாக அலுவலகத்தில் இருந்தார். லேக்கர்ஸ் மற்றும் ஜேம்ஸ் இடையேயான “இணைப்பு” என்று வெயிட்ஸ்மேன் அழைத்தார், அவர் தனது சொந்த நட்சத்திர சக்தியைக் கொண்டு வந்தார் – அத்துடன் அவரைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் பெருகிய முறையில் சக்திவாய்ந்த ஏஜென்சி: ஜேம்ஸின் நண்பர் ரிச் பால் நடத்தும் க்ளட்ச் ஸ்போர்ட்ஸ் குரூப்.

NBA இல் ஜேம்ஸின் நிலை எவ்வளவு அரிதானது? NBA பட்டியலில் இருந்தபோதும் அவரது மதிப்பிடப்பட்ட பில்லியன் டாலர் மதிப்பு மற்றும் ஒரு நாள் உரிமையை சொந்தமாக்க வேண்டும் என்ற அவரது கனவை புத்தகம் குறிப்பிடுகிறது. லேக்கர்ஸ் 2023 ப்ளேஆஃப் வெளியேறிய பிறகு ஒரு பத்திரிகையாளர் சந்திப்பில் ஜேம்ஸின் கருத்துகளின் தாக்கத்தை வெயிட்ஸ்மேன் கண்காணிக்கிறார்: “உண்மையாகச் சொல்வதானால், நான் நிறைய யோசிக்க வேண்டும். நான் தனிப்பட்ட முறையில் கூடைப்பந்து விளையாட்டில் முன்னேறி வருகிறேன், நான் சிந்திக்க நிறைய இருக்கிறது.”

ஜேம்ஸோ அல்லது குழு உரிமையோ புத்தகத்திற்காக வெயிட்ஸ்மேனுடன் பேசவில்லை. 15 வருடங்களுக்கு முன்பிருந்த செய்திகளைப் படிப்பதன் மூலமும், ஆவணப்படங்களைப் பார்ப்பதன் மூலமும், பாட்காஸ்ட்களைக் கேட்பதன் மூலமும், அவருடன் பேசுபவர்களுடன் பேசுவதன் மூலமும் அவர் இடைவெளிகளை நிரப்பினார், இது கிட்டத்தட்ட 300 வரை வளர்ந்தது. புத்தகத்தைப் படிக்கும்போது அடிக்குறிப்புகளைக் கவனியுங்கள். வெயிட்ஸ்மேன் அவர்களை “வாசகரை யாரோ கண் சிமிட்டுவது போல்” விவரிக்கிறார்.

பக்கம் 54 இல், டேனெரிஸ் தர்காரியனைப் பற்றிய ஒன்றல்ல, இரண்டு அடிக்குறிப்புகளைக் காணலாம். ஏன்? 2017 ஆம் ஆண்டின் முற்பகுதியில் கேம் ஆப் த்ரோன்ஸ் கதாபாத்திரத்தைப் பின்பற்றுமாறு பிரையன்ட் ஜீனி பஸ்ஸை வலியுறுத்துவதாக மேற்கோள் காட்டப்பட்டுள்ளது. அப்போதுதான், புத்தகத்தின்படி, அணியின் கட்டுப்பாட்டிற்காக ஜார்ஜ் ஆர்ஆர் மார்ட்டின்-எஸ்க்யூ அதிகாரப் போராட்டத்தில் அவர் வென்றார். அடுத்த ஆண்டு, ஜேம்ஸ் நான்கு ஆண்டுகள் LA க்கு வந்து $154m.

“லேக்கர்ஸ் ஒரு இருண்ட காலத்தில் இருந்தனர்,” வெயிட்ஸ்மேன் கூறுகிறார். “அவர்களுக்கு நிச்சயமாக லெப்ரான் தேவைப்பட்டது. அங்கு வந்ததன் மூலம் லெப்ரான் ஜீனி பஸ்ஸின் பாரம்பரியத்தை காப்பாற்றினார்.” மேஜிக், கோபி அல்லது ஷாக் போன்ற கடந்தகால நட்சத்திரங்களைப் போலல்லாமல், லெப்ரான் லேக்கர்களுக்கு “முழுமையாக உருவான ஐகானாக, முன்பு அவர்கள் கொண்டிருக்கவில்லை” என்று அவர் மேலும் கூறுகிறார்.

உடனடியாக இல்லாவிட்டாலும் குறிப்பிடத்தக்க பலன்கள் இருந்தன: ஜேம்ஸின் இரண்டாவது சீசனில் லேக்கர்ஸ், 2019-20-ல் ஒரு சாம்பியன்ஷிப் – கோவிட்-19 தொற்றுநோய் மற்றும் பிளாக் லைவ்ஸ் மேட்டர் எதிர்ப்புகளுக்கு மத்தியில் முடிந்த சீசன். பிரையன்ட் மற்றும் அவரது மகள் கியானா ஹெலிகாப்டர் விபத்தில் மரணம் அடைந்த பருவமும் இதுவாகும். பயிற்சியாளர் ஃபிராங்க் வோகல், NBA குமிழியில் வெற்று ஸ்டாண்டுகளுக்கு முன்பு விளையாடியதால் அணியை ஒருமுகப்படுத்தினார். லேக்கர்ஸ் அணிக்கு இது 17வது பட்டம், போஸ்டன் செல்டிக்ஸ் அணியுடன் ஆல் டைம் லீக் குறிக்கு அவர்களை இணைத்தது.

என்கோர் இருக்குமா? பெலிங்கா ஜேம்ஸைச் சுற்றி அதிக திறமைகளைச் சேர்க்க முயன்றார், மேலும் 2021 இல் அவர் வெஸ்ட்புரூக்கைக் கொண்டு வந்தார். இன்னும் 2021-22 அணி அதன் பட்டத்தை பாதுகாக்க பிளேஆஃப்களுக்கு தகுதி பெற முடியவில்லை, மேலும் வோகல் தனது வேலையை இழந்தார்.

டார்வின் ஹாம் வோகலுக்குப் பிறகு பயிற்சியாளராக நியமிக்கப்பட்டார். ஜேம்ஸ் தொடர்ந்து கோர்ட்டில் திகைப்பூட்டினார், ஆனாலும் அணி அவரைச் சுற்றி போராடியது. புத்தகம் ஒரு சரியான நுண்ணியத்தை கண்டறிகிறது: 7 பிப்ரவரி 2023 அன்று, ஜேம்ஸ் அனைத்து நேர NBA ஸ்கோரிங் சாதனையை முறியடித்தார்ஓக்லஹோமா சிட்டி தண்டருக்கு எதிரான ஆட்டத்தில் அப்துல்-ஜப்பாரை மிஞ்சினார். மூன்றாம் காலாண்டின் பிற்பகுதியில் ஜேம்ஸ் குறிவைத்த பிறகு அவருக்கு உற்சாகமும், கமிஷனர் ஆடம் சில்வரிடமிருந்து ஒரு சல்யூட்டும் இருந்தது. இருப்பினும், புத்தகம் சுட்டிக்காட்டியுள்ளபடி, தண்டர் விளையாட்டில் வெற்றி பெற்றது. லேக்கர்ஸ் 25-30 என்ற நிலையில் நின்றது, மீண்டும் பிளேஆஃப்களை இழக்கும் அபாயத்தில் இருந்தது.

க்யூ மேலும் சதி திருப்பங்கள். லேக்கர்ஸ் வெஸ்ட்புரூக்கை வர்த்தகம் செய்தார்கள், மேலும் அவர்களின் செல்வம் உயர்வதைக் கண்டனர். அவர்கள் பிளேஆஃப்களை உருவாக்கினர், வெஸ்ட் பைனல்ஸ் வரை சென்று டென்வர் வெற்றி பெற்றார். இது ஹாமுக்கு ஊக்கமளிக்கும் முதல் பருவமாக இருந்தது, ஆனால் அடுத்த சீசனில் நகெட்ஸ் மீண்டும் லேக்கர்களை வெளியேற்றியது, இந்த முறை பிளேஆஃப்களின் முதல் சுற்றில். வெறுக்கப்பட்ட செல்டிக்ஸ் அந்த சீசனில் பட்டத்தை வென்றது, அந்த சாதனை 18வது பேனருக்காக அவர்களை LA ஐ விட முன்னேறியது.

ஹாமுடன் பிரிந்து, லேக்கர்ஸ் UConn பயிற்சியாளர் டான் ஹர்லியுடன் உல்லாசமாக இருந்தார், அவர் இறுதியில் LAவை நிராகரித்தார். லேக்கர்ஸ், பிளேயராக மாறிய பாட்காஸ்டர் ஜே.ஜே. ரெடிக்கை வேலைக்கு அமர்த்தி, வரைவில் ஒரு தனித்துவமான முடிவை எடுத்தனர்: அவர்கள் ஜேம்ஸின் மகன் ப்ரோனியை 54வது இடத்தில் தேர்ந்தெடுத்தனர். வரிசையில் ஒரு அபூர்வ தந்தை-மகன் ஜோடி. பின்னர், இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில், பெலிங்கா லீக்-சிதைக்கும் நகர்வை மேற்கொண்டார், மேவரிக்ஸ் சூப்பர் ஸ்டார் டான்சிக்காக அந்தோணி டேவிஸை டீல் செய்தார், அவர் ஏற்கனவே அவருக்கு ஒரு வழி. ஜேம்ஸை லேக்கர்களின் முகமாக மாற்றினார்.

அந்த நேரத்தில், வெயிட்ஸ்மேன் கையெழுத்துப் பிரதியை முடித்துவிட்டதாக நினைத்தார், இது ஆரம்பத்தில் ப்ரோனி ஜேம்ஸ் ஆன் லேக்கர்ஸ் உடன் இணைந்ததுடன் முடிந்தது. ஹாலிவுட்டில் அவர்கள் சொல்வது போல், என்னை மீண்டும் எழுதுங்கள்.

“நான் நியூயார்க்கில் வசிக்கிறேன். அன்று இரவு மேடிசன் ஸ்கொயர் கார்டனில் லேக்கர்ஸ் நிக்ஸ் விளையாடிக் கொண்டிருந்தனர்,” என்று டோன்சிக் வர்த்தகத்தை வெயிட்ஸ்மேன் நினைவு கூர்ந்தார். “நான் விளையாட்டில் இருந்தேன், பின்னர் நான் வீட்டிற்குச் சென்று கொண்டிருந்தேன், ட்வீட்டைப் பார்த்தேன் – கடவுளே.”

புத்தகம் எங்கே-அவர்கள்-இப்போது பாணியில் முடிவடைகிறது, நடிகர்கள் பற்றிய புதுப்பிப்புகளை வாசகர்களுக்கு வழங்குகிறது. அவற்றில்: பஸ் குடும்பம் அதன் பெரும்பான்மையான பங்குகளை கிராஸ்-டவுன் LA டோட்ஜெர்ஸின் உரிமையாளரான மார்க் வால்டருக்கு விற்றது, ஜீனி பஸ் கவர்னராக இருந்து 15% உரிமையை வைத்திருந்தார்.

“இது எங்கு செல்கிறது என்பதைப் பார்க்க நான் ஆர்வமாக உள்ளேன்,” என்று வைட்ஸ்மேன் கூறுகிறார். “அவள் தங்கப் போகிறாளா அல்லது போகப் போகிறாளா? அவள் உண்மையில் தங்க முடியுமா என்பது எனக்கு சந்தேகமாக இருக்கிறது … பொதுவாக, பணம் செலுத்துபவர்கள் பொறுப்பில் இருக்க விரும்புகிறார்கள்.”

ஜேம்ஸைப் பொறுத்தவரை?

“அவரது 40களில் விளையாடுவது, இணையற்ற ஒன்று” என்று வெயிட்ஸ்மேன் வியக்கிறார். “முக்கிய தொழில்முறை அமெரிக்க விளையாட்டுகளில், நான்கு முக்கிய விளையாட்டுகளில், டாம் பிராடி மட்டுமே ஒப்பிடுகிறார். நான் அதைப் போன்ற எதையும் பார்த்ததில்லை.”