டென்னிஸில் பதற்றம்: ராக்கெட் சரமாரிகளின் அதிக-பங்கு உலகில் | ஆஸ்திரேலிய ஓபன் 2026

யுராட் லாவர் அரீனாவின் கீழ், டென்னிஸ் நிபுணர்களின் குழு வெட்டி, முறுக்கி நெசவு செய்கிறது – தங்கள் தலைக்கு சில மீட்டர்கள் மேலே உள்ள நீல நிற கோர்ட்டில் ஆக்ஷனுக்கான தயாரிப்பில் தீவிரமாக கவனம் செலுத்தியது. முன்னணியில் ஆஸ்திரேலிய ஓபன்இந்த வல்லுநர்கள் ஒரு நிலையான பணிச்சுமையை பராமரிக்கிறார்கள், அவர்களின் தசைகள் மற்றும் நுட்பங்களைப் பயிற்றுவித்து, விளையாட்டு வீரர்கள் தாங்களாகவே நீதிமன்றத்திற்கு அழைத்துச் செல்வது போல் உச்சத்திற்குத் தயாராக உள்ளனர். ஆனால் அவர்கள் கோர்ட்டில் காலடி எடுத்து வைக்க மாட்டார்கள் – அவர்களின் தனித்துவம் டென்னிஸ் ராக்கெட்டுகள். ராக்கெட் சரம், குறிப்பாக, மற்றும் Yonex சரம் குழு தலைவர், ஜிம் டவுன்ஸ், தனது 30 ஆண்டு சரம் வேலை, “அதிக தேவை வேலை” பற்றி கற்றுக்கொண்டார்.

உலகின் தலைசிறந்த டென்னிஸ் வீரர்கள், ஆச்சரியப்படத்தக்க வகையில், அவர்களின் ராக்கெட்டுகள் எவ்வாறு கட்டமைக்கப்படுகின்றன என்பது பற்றி “மிகக் குறிப்பிட்டவை” என்று டவுன்ஸ் கூறுகிறார், பிரேம்களை கடக்கும் சரங்கள் எவ்வளவு இறுக்கமாக அல்லது தளர்வாக இழுக்கப்படுகின்றன என்பதைக் குறிப்பிடுகிறார். மிகவும் வலுவாகக் கட்டப்பட்ட மோசடியானது பொதுவாக அதன் பயனருக்கு அதிக கட்டுப்பாட்டை வழங்குகிறது, ஆனால் குறைந்த சக்தியை வழங்குகிறது, அதே சமயம் குறைந்த பதற்றம் கொண்ட மோசடிக்கு நேர்மாறானது உண்மையாகும். “நிறைய பேருக்கு சரம் போடுவது எப்படி என்று தெரியும்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “உங்களிடம் உங்கள் ஷாப் ஸ்டிரிங்கர்கள் உள்ளன, ஆனால் அவர்கள் இந்த வேலையைச் செய்ய போதுமான வேகத்தில் இல்லாமல் இருக்கலாம் மற்றும் இந்த மட்டத்தில் வீரர்களின் தேவைகளுக்கு போதுமான அளவு சீராக இல்லாமல் இருக்கலாம்.”

யோனெக்ஸின் 22 பேர் கொண்ட குழுவின் ஒரு பகுதியாக, போட்டியின் 800 அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட விளையாட்டு வீரர்களின் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்வதே கேள்விக்குரிய வேலை. தனது இரண்டாவது ஆஸ்திரேலிய ஓபனில் இருக்கும் பிரிட்டிஷ் ஸ்டிரிங்கர் சாரா ப்ளூம்ஃபீல்ட், அந்தத் தேவைகள் வீரர் மற்றும் இடத்தைப் பொறுத்து மாறுபடும் என்று கூறுகிறார். “வானிலை அவர்கள் விளையாடுவதை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதற்கான மிகப்பெரிய காரணியாக நான் நினைக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “அவர்கள் அனைவரும் ஆஸ்திரேலியாவிற்கு வந்து தங்கள் பதற்றத்தை அதிகரிக்கிறார்கள், ஏனெனில் அது சூடாக இருப்பதால் பந்து வேகமாக பயணிக்கிறது, எனவே, அவர்கள் அனைவரும் அதிக கட்டுப்பாட்டை விரும்புகிறார்கள்.”

மெல்போர்ன் பூங்காவில், ஒரு வீரர் அல்லது அவரது பயிற்சியாளர் அவர்களின் ராக்கெட்டுகள், பதற்றம் அறிவுறுத்தல்கள் மற்றும் பொதுவாக அவர்கள் தேர்ந்தெடுத்த சரம் ஆகியவற்றை அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சரம் அறைக்கு விடும்போது செயல்முறை தொடங்குகிறது. மோசடிகள் ஒரு பின் அறைக்குள் துடைக்கப்படுகின்றன, அங்கு இருக்கும் சரங்கள் எதிர்பாராதவிதமாக வெட்டப்பட்டு சட்டகத்திற்கு வெளியே இழுக்கப்படுகின்றன. பசியுடன் தோற்றமளிக்கும் இயந்திரம் மறுசுழற்சிக்கு பயன்படுத்தப்பட்ட சரங்களை உட்கொள்வதற்கு தயாராக உள்ளது – அது “சிறிதளவு புகைபிடிக்க ஆரம்பித்த பிறகு” தற்காலிகமாக செயல்படவில்லை என்றாலும், டவுன்ஸ் கூறுகிறார். வெற்று பிரேம்கள் பக்கத்திலுள்ள பிரதான அறைக்குச் செல்கின்றன, அங்கு டவுன்ஸ் அவற்றை ஒரு ஸ்ட்ரிங்கருக்கு ஒதுக்குகிறார்.

“சில சமயங்களில் ஸ்ட்ரிங்கருக்குப் பிடித்தமான பிளேயர் இருந்தால், அவரைத் தேர்வு செய்ய நான் அனுமதிப்பேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “ஆனால் பொதுவாக நாங்கள் முதல் 10 விதைகளை ஸ்டிரிங்கர்களுடன் இறுதிவரை வைத்திருக்கிறோம். நிலைத்தன்மைக்காக, அதே பிளேயரை அதே ஸ்ட்ரிங்கருடன் வைத்திருக்கிறீர்கள்.” போட்டியின் முன்னேற்றம் மற்றும் தோல்வியுற்ற வீரர்கள் வெளியேறும்போது சரம் அணி மெதுவாக சுருங்குகிறது, போட்டியின் புள்ளி முடிவில் வேலை செய்ய மிகவும் அனுபவம் வாய்ந்த சரங்களை விட்டுச் செல்கிறது. சில நேரங்களில், ஒரு வைல்டு கார்டு எதிர்பார்த்ததை விட அதிகமாகச் செய்கிறது, மேலும் அது வேலைகளில் ஒரு ஸ்பேனரை வீசக்கூடும், ஆனால் நிலைத்தன்மை எப்போதும் முக்கியமானது.

முக்கிய சரம் அறையில் ஒரு கவனம் ஆனால் நிதானமான சூழ்நிலை உள்ளது – குறைந்தபட்சம் தகுதிபெறும் இந்த கட்டத்தில், சரங்களுக்கு மட்டும் பதற்றம் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. வேலையில் இருக்கும் ஸ்டிரிங்கர்களின் ஸ்னிப்கள், கிளிக்குகள், விர்ர்ஸ் மற்றும் பீப்ஸ் ஆகியவற்றால் மேலே தரையில் இருந்து செயல்படும் ஓசை ஒலிக்கிறது. ஒரு வெற்று மோசடி சட்டகம் சரம் இயந்திரத்தில் பிளாட் போடப்பட்டு, பதற்ற நிலை அமைக்கப்பட்டுள்ளது. கைப்பிடியின் திசையில் இயங்கும் முக்கிய சரங்கள் முதலில் கையாளப்படுகின்றன: ராக்கெட் சட்டத்தில் உள்ள சிறிய துளைகள் வழியாக திரிக்கப்பட்டு, இடத்தில் இறுக்கமாக, இயந்திரத்தால் பதற்றத்திற்கு இழுக்கப்பட்டு, கையால் முடிச்சு. குறுக்கு சரங்கள் அடுத்தது, இறுக்கமான முக்கிய சரங்களின் கீழ் மற்றும் மேல் ஃபைபரை கைமுறையாக நெசவு செய்கிறது.

இங்கே சரங்களுக்கு ஒரு கணம், தயவுசெய்து, கோர்ட்டில் உண்மையான ஹெவி ஹிட்டர்கள். விலங்குகளின் குடல்கள் ஒரு நூற்றாண்டுக்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பொருளாக இருந்தன, அவை மரச்சட்டத்தின் குறுக்கே நீட்டக்கூடிய வலுவான இழைகளாகப் பிணைக்கப்பட்டன. 1970 களில், டென்னிஸ் ராக்கெட்டுகளில் மாட்டு குடலில் இருந்து தயாரிக்கப்பட்ட இயற்கை சரம் இன்னும் வழக்கமாக இருந்தது. இருப்பினும், பாலியஸ்டர் 1990 களின் முற்பகுதியில் காட்சியில் நுழைந்தார். “இது அதிக சுழல் மற்றும் அதிக நீடித்த தன்மையை வழங்கியது, ஆனால் அது உடலில் சில எதிர்மறையான விளைவுகளை ஏற்படுத்தும்” என்று டவுன்ஸ் கூறுகிறார். “மணிக்கட்டுகள், முழங்கைகள், தோள்கள் – தாக்கம் காலப்போக்கில் அதன் எண்ணிக்கையை எடுக்கும்.” இதன் விளைவாக, இயற்கையான சரங்கள் ஒரு சிறிய மறுமலர்ச்சியைக் கொண்டிருந்தன, இப்போது பெரும்பாலான வீரர்கள் ஒரு கலப்பினத்தைப் பயன்படுத்துகின்றனர், இது குடல் சரங்களின் சக்தியை செயற்கையின் வலிமை மற்றும் கட்டுப்பாட்டுடன் இணைக்கிறது.

சுற்றுப்பயணத்தில் இருப்பது என்பது ஒரு மோசடிக்கு அடுத்ததாக சரங்களை கையாளும் நீண்ட நாட்களாகும். ஸ்டிரிங்கர்களுக்கு இடையிடையே அவசரக் கோரிக்கைகள் அடங்கிய நிலையான வேலைகள் உள்ளன. “எப்போதும் அட்ரினலின் சிறிது சிறிதாக பம்ப் செய்யத் தொடங்குகிறது, ஆனால் அது நிலைத்தன்மையைப் பற்றியது” என்று ப்ளூம்ஃபீல்ட் கூறுகிறார். “எனவே நாங்கள் எப்படியும் ஒரு ஒப்பீட்டளவில் வேகமான வேகத்தில் சரம் செய்கிறோம். நீதிமன்ற மோசடிக்கு, நீங்கள் கொஞ்சம் கவனம் செலுத்தலாம்.” இந்த தொழில் அதன் சொந்த சவால்களுடன் வருகிறது, நிச்சயமாக – கூச்சலிட்ட கைகள் மற்றும் நீண்ட நேரம் அசையாமல் இருந்து கால்கள் வலிக்கிறது. “எனது கருவித்தொகுப்பில் நான் பிளாஸ்டர்கள் மற்றும் கட்டுகள் மற்றும் அனைத்து வகையான பொருட்களையும் பெற்றிருப்பதை நீங்கள் காணலாம்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “நீங்கள் எவ்வளவு அதிகமாக சரம் போடுகிறீர்களோ, அது எளிதாகிறது, ஏனெனில் உங்கள் கைகள் கடினமடைகின்றன. அவை வலிக்கும், ஆனால் சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, உங்களால் அதை உணர முடியாது.”

இறுதிப் படி ஸ்டென்சில்லிங் – இங்கு ஹைடெக் இயந்திரங்கள் இல்லை – பஞ்சுபோன்ற பெயிண்ட் ஸ்டிக் நன்றாக வேலை செய்கிறது. ராக்கெட்டுகள் அறையை விட்டு வெளியேறியிருந்தாலும், சரங்கள் போட்டியில் சிக்காமல் இருக்க முடியாது. “ஸ்ட்ரிங்கர்களுக்கு இடையே எப்போதும் சிறிய போட்டிகள் இருக்கும்,” என்று ப்ளூம்ஃபீல்ட் கூறுகிறார். இரண்டு வீரர்கள் நேருக்கு நேர் மோதிக் கொண்டால், அவர்கள் தங்கள் வேலைகளுக்கு விசுவாசமாக இருக்கிறார்கள். “[It] அதை வேடிக்கையாக ஆக்குகிறது, அது நீண்ட நாட்களுக்கு சிறிய போனஸைச் சேர்த்தது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, எனது வீரர் தோற்றார், அதனால் எனக்கு இன்னும் நிறைய வேலைகள் இருந்தன.

உங்கள் தொழிலின் உயரத்தை அடைய, உங்கள் கைவினைப்பொருளை அடையாளம் காண முடியாத வடிவில் அடித்து நொறுக்க, அவர்களின் உயரத்தை அடையும் ஒருவரால் மட்டுமே, உங்கள் கைவினைப்பொருளை பல ஆண்டுகளாக மேம்படுத்த முடியும் என்பது ஒரு விசித்திரமான நிகழ்வு. ஆனால் ஸ்டிரிங்கர்கள் அதை தனிப்பட்ட முறையில் எடுத்துக் கொள்ளவில்லை என்று டவுன்ஸ் கூறுகிறார். “நான் நினைக்கிறேன் [sponsoring] சரங்களை விட நிறுவனங்கள் அதைப் பற்றி மோசமாக உணர்கின்றன,” என்று அவர் கூறுகிறார். “இது ஒரு கோபமான வெடிப்பு. அவர்கள் எப்படியாவது அதை விடுவிக்க வேண்டும். ப்ளூம்ஃபீல்டைப் பொறுத்தவரை, அறையில் உள்ள பலரைப் போலவே அவர் சரம் கற்றுக்கொள்வதற்கு முன்பு டென்னிஸ் விளையாடினார், அவர் இப்போது வேறு லென்ஸ் மூலம் டென்னிஸைப் பார்க்கிறார். “அதைச் சுற்றியுள்ள ஊழியர்கள் மீது எனக்கு மிகுந்த அன்பு இருக்கிறது,” என்று அவர் கூறுகிறார். “எனவே நடுவர்கள் அல்லது பந்து குழந்தைகள் அல்லது அது எதுவாக இருந்தாலும், நான் அந்த அணியின் ஒரு பகுதியாக உணர்கிறேன். எப்பொழுதும் ஒரு பெருமை உணர்வு இருக்கும்.