யுகே தனது இராணுவ சக்தியின் மீதான ‘சொல்லாட்சிக்கும் யதார்த்த இடைவெளிக்கும்’ ஒப்புக்கொள்ள வேண்டிய நேரம் இதுதானா? | பாதுகாப்பு கொள்கை

அமெரிக்காவும் இஸ்ரேலும் ஈரானைத் தாக்கி மூன்று வாரங்களுக்கு மேலாகும், முதல் பிரிட்டிஷ் போர்க்கப்பல் இறுதியாக ஈரானின் கரையோரத்திற்கு வந்தது. சைப்ரஸ்ஒரு தாமதமான தற்காப்பு வரிசைப்படுத்தல் UK க்கு கிடைக்கக்கூடிய இராணுவ திறன் பற்றாக்குறையை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

பெயரளவிற்கு, HMS டிராகன் ஆறில் மூன்று அழிப்பான்களில் ஒன்றாகும். உண்மையில் போர்க்கப்பலை உலர் கப்பல்துறையிலிருந்து வெளியே இழுத்து, தயார் செய்து, ஏவப்பட்ட பிறகு, சேனலில் பல நாட்கள் சோதனை செய்ய வேண்டியிருந்தது. அதன் வருகை தேதி இன்னும் உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை.

“ராயல் யுனைடெட் சர்வீசஸ் இன்ஸ்டிட்யூட்டைச் சேர்ந்த மேத்யூ சாவில் கூறுகையில், “இராணுவத்தின் பெரிய பிரச்சனைகளில் ஒன்று அரசாங்கத்திற்கு தற்செயல் விருப்பங்களை வழங்குவது தெளிவாகிறது,” என்று பல வருட செலவுக் கட்டுப்பாடுகளை பிரதிபலிக்கிறது. “எண்களும் திறனும் குறைக்கப்பட்டுள்ளன, இருப்பினும் சிறியது சிறப்பாக இருக்கும் என்று இங்கிலாந்து வாதிட முயன்றது.”

அரசியல் முன்னுரிமைகளும் வேறு இடங்களில் உள்ளன. ஜனவரி பிற்பகுதியில் இருந்து மத்திய கிழக்கில் அமெரிக்கா படைகளை கட்டியெழுப்பத் தொடங்கியதால், இங்கிலாந்து ஒதுங்கி நிற்கத் தேர்ந்தெடுத்தது. பிராந்தியம் முழுவதும் ஈரான் பதிலடி கொடுத்தால், 2026 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில் சைப்ரஸில் உள்ள RAF அக்ரோதிரி மற்றும் கத்தாருக்கு ஒரு சில போர் விமானங்கள் அனுப்பப்பட்டன.

“இது எங்கள் போர் அல்ல என்று கெய்ர் ஸ்டார்மர் முடிவு செய்தார்,” என்று ஒரு முன்னாள் பிரிட்டிஷ் இராணுவ தளபதி கூறினார். ஆனால், அவர் மேலும் கூறினார், “நீங்கள் அந்த முடிவை எடுத்திருந்தால், அது வேறு இடங்களில் உங்கள் வரிசைப்படுத்தலுக்கு வண்ணம் தீட்டுகிறது” – அதாவது அமெரிக்கா மற்றும் இஸ்ரேலால் தொடங்கப்பட்ட போர் திடீரென கட்டுப்பாட்டை மீறிச் சென்றால் இங்கிலாந்து மிகவும் தயாராக இருக்க வாய்ப்பில்லை.

ஈரானுக்கு எதிரான போரின் நான்காவது நாளில் HMS டிராகனை அனுப்பும் முடிவு எடுக்கப்பட்டதாக பாதுகாப்பு அமைச்சகத்தின் (MoD) உள் நபர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். அப்போதுதான் பாதுகாப்புப் பணியாளர்களின் தலைவரான ரிச்சர்ட் நைட்டனிடம் இந்த விருப்பம் முன்வைக்கப்பட்டு, அவரும் பாதுகாப்புச் செயலர் ஜான் ஹீலியும் ஒப்புதல் அளித்தனர்.

அக்ரோதிரியில் உள்ள இங்கிலாந்தின் தளத்தை விரோதமான ட்ரோன்கள் குறிவைத்து சுமார் 36 மணி நேரத்திற்குப் பிறகு அது நடந்தது. ஒருவர் அமெரிக்க உளவு விமானங்கள் பயன்படுத்தும் ஹேங்கரைத் தாக்கியது, அத்தியாவசியமற்ற பணியாளர்களையும் அருகிலுள்ள ஆயிரக்கணக்கான சைப்ரஸ் குடியிருப்பாளர்களையும் வெளியேற்றத் தூண்டியது.

எச்எம்எஸ் டிராகன் மட்டுமே ராயல் நேவி போர்க்கப்பல் இதுவரை நிலைநிறுத்தப்பட்டதாக உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ளது, இருப்பினும் இங்கிலாந்து மீது அமெரிக்க அழுத்தம் உள்ளது. சாத்தியமான கடற்படை துணையுடன் பங்கேற்கலாம் ஹார்முஸ் ஜலசந்தியில். ஆறில் உள்ள ஒரே அணுசக்தி தாக்குதல் நீர்மூழ்கிக் கப்பல், HMS அன்சன், மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவை விட்டு ஒரு வாரத்திற்கும் மேலாக மத்திய கிழக்கு நோக்கிச் சென்று கொண்டிருக்கக்கூடும்.

பரந்த இராணுவத் தயார்நிலை இல்லாமை, “பனிப்போருக்குப் பிந்தைய சகாப்தத்தின் முடிவில் நாம் முடித்த ஆயுதப் படைகள் – அச்சுறுத்தல் இல்லாத சகாப்தத்திற்கான இராணுவ வலது அளவு” – தொழிலாளர் கட்சியின் மூலோபாய பாதுகாப்பு மறுஆய்வுக் குழுவின் மூன்று உறுப்பினர்களில் ஒருவரான முன்னாள் ஜெனரல் ரிச்சர்ட் பாரன்ஸ் வாதிட்டார்.

பனிப்போரின் முடிவில், பிரிட்டன் தனது மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 3.2% பாதுகாப்பிற்காக செலவழித்த ஒரு காலகட்டத்திற்குப் பிறகு, UK 51 நாசகாரக் கப்பல்கள் மற்றும் போர்க் கப்பல்களைக் கொண்டிருந்தது. 2007 இல் இந்த எண்ணிக்கை பாதியாகக் குறைந்து 25 ஆக இருந்தது, தற்போது 13 ஆக உள்ளது. UK மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 2.4% பாதுகாப்பிற்காக செலவிடுகிறது, இது ஏப்ரல் 2027 க்குள் 2.5% ஆக உயர்த்துவதாக தொழிற்கட்சி உறுதியளித்துள்ளது.

பிரிட்டன் 20 ஆண்டுகளாக பஹ்ரைனில் நான்கு கண்ணிவெடிகளையும் ஒரு தாய்க்கப்பலையும் பராமரித்து வந்தது, ஈரான் இப்போது போன்ற ஒரு நெருக்கடியில், வளைகுடா மற்றும் ஹார்முஸ் ஜலசந்தியில் சுரங்கம் எடுக்க முயற்சி செய்யலாம் என்ற நம்பிக்கையில். ஆனால் கடைசி மூன்று பேர் கடந்த ஆண்டில் அகற்றப்பட்டனர், இரண்டு பேர் ஓய்வு பெற்றனர், இதில் HMS மிடில்டன் அடங்கும், இது ஜனவரியில் UK க்கு மீண்டும் இழுக்கப்பட்டது. “இந்த நிகழ்வுக்கு நாங்கள் தயாராகிவிட்டோம் [the conflict with Iran]ஆனால் அது நடந்தபோது இங்கிலாந்து அங்கு இல்லை,” என்று ஒரு கடற்படை அதிகாரி கூறினார்.

இராணுவப் பிரமுகர்கள் மத்தியில் ஒரு தொடர்ச்சியான புகார் என்னவென்றால், தொழிற்கட்சி அமைச்சர்கள் மற்றும் கன்சர்வேடிவ் முன்னோடி, ஒரு முன்னாள் மூத்த நபர் “உண்மையில் இடைவெளிக்கு சொல்லாட்சி” என்று விவரிக்கும் விஷயத்தை ஒப்புக்கொள்ள தயங்குகிறார்கள் – அங்கு UK உலக இராணுவ திறன்களைக் கொண்ட உலகளாவிய சக்தியாக செயல்பட முயற்சிக்கிறது.

ஒரு உதாரணம், உக்ரைனுக்கான ஒரு உறுதிப்படுத்தல் படைக்கு UK இன் அர்ப்பணிப்பு ஆகும், இது ஒரு நீடித்த போர்நிறுத்தத்தை ஒப்புக் கொள்ள முடிந்தால், பிரான்சுடன் பிரிட்டன் வழிநடத்தும் என்று ஸ்டார்மர் கூறினார். பிரிட்டிஷ் இராணுவம் குறைந்தபட்சம் 71,151 பணியாளர்கள்.

ரஷ்யா ஒரு மிதமான அச்சுறுத்தலாகக் கருதப்படும் ஒரு பணிக்கு சுமார் 5,000 UK துருப்புக்கள் தேவைப்படலாம், ஒரு இராணுவப் பிரமுகர் கூறுகையில், சுழற்சியின் தேவையின் அடிப்படையில் இரண்டு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நிலைத்திருக்க “மிகவும் சோதனையாக” இருக்கும், குறிப்பாக எஸ்தோனியாவில் ஒரு போர்க் குழுவை பராமரிப்பதற்கான தற்போதைய அர்ப்பணிப்பு தொடர வேண்டும்.

வைட்ஹாலின் செயல்பாடுகளை நன்கு அறிந்த மற்றவர்கள், ஸ்டார்மர் “அமெரிக்க உறவில் நாங்கள் வைத்திருக்கும் சீட்டை நன்றாக விளையாடவில்லை” என்றும், “அமைச்சரவை அல்லது தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட தொழிற்கட்சியில் உள்ள எவருக்கும் கடின சக்தியைப் பயன்படுத்த மனம் இல்லை” என்றும் வாதிடுகின்றனர். கண்ணிவெடி போன்ற முக்கிய பங்களிப்புகளின் இழப்பு, UK ஐ குறைவான பொருத்தமாக ஆக்குகிறது, முன்னாள் வைட்ஹால் இன்சைடர் கூறினார்.

ஈரான் மீதான குண்டுவெடிப்பில் இருந்து விலகி இருப்பது இங்கிலாந்தில் அரசியல் ரீதியாக பிரபலமாக உள்ளது மேலும் இங்கிலாந்து “பரந்த போருக்குள் இழுக்கப்படாது” என்று ஸ்டார்மர் தெளிவாக கூறியுள்ளார். இதற்கிடையில், ஒரு ஒழுங்கற்ற டொனால்ட் டிரம்ப், ஈரானிய எரிவாயு வயல்களில் இஸ்ரேலின் சமீபத்திய குண்டுவெடிப்பால் ஆச்சரியமடைந்தார், மேலும் ஒரு தரை பிரச்சாரத்தை கருத்தில் கொள்ளலாம் ஈரானின் கார்க் தீவை கைப்பற்ற வேண்டும் வளைகுடாவில்.

ஆயினும்கூட, உலகளாவிய நிச்சயமற்ற தன்மைக்கு மத்தியில் இங்கிலாந்து இராணுவச் செலவு அதிகரித்தது என்பது ஸ்டார்மரால் கோட்பாட்டில் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட ஒன்று. கடந்த கோடையின் நேட்டோ உச்சிமாநாட்டில், 2035 ஆம் ஆண்டுக்குள் பாதுகாப்பு வரவுசெலவுத் திட்டங்களை சுமார் 30 பில்லியன் பவுண்டுகள் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 3.5% ஆக உயர்த்த ஒப்புக்கொண்டார்.

ஆனால் நடைமுறையில், இது கருவூலத்தால் அதன் வரவு செலவுத் திட்டத்தில் ஒப்புக் கொள்ளப்படவில்லை – மேலும் இந்த வார தொடக்கத்தில் அதிபர் ரேச்சல் ரீவ்ஸ், “அடுத்த பாராளுமன்றத்திற்கு” 3% ஐ எட்டுவதை மட்டுமே குறிப்பிட்டார், இது 2034 வரை இயங்கும்.

10 ஆண்டுகால பாதுகாப்பு முதலீட்டுத் திட்டமாக நிதிநிலை தேக்கம் பல மாதங்களாக இயங்கி வருகிறது, வரிக்கு வரி அடிப்படையில் செலவுகளை நிர்ணயித்தது, கடந்த இலையுதிர்காலத்தில் இருந்து வெளியிடுவதற்கான தேதி இல்லாமல் நிறுத்தி வைக்கப்பட்டுள்ளது. கருவூலம் இதுவரை பணம் கிடைக்கத் தவறிவிட்டது; 2030 ஆம் ஆண்டிற்குள் பாதுகாப்பு வரவு செலவுத் திட்டம் 3% ஆக உயரும் என்று கடந்த மாதம் ஊகங்களின் சுருக்கமான அலைகள் டவுனிங் ஸ்ட்ரீட் மூலம் விரைவாக ரத்து செய்யப்பட்டது.

£31bn Dreadnought அணுசக்தி நீர்மூழ்கிக் கப்பலை மாற்றுதல், நார்வேயுடன் புதிய போர்க் கப்பல்களை உருவாக்குதல், மேலும் இத்தாலி மற்றும் ஜப்பானுடன் புதிய போர் விமானங்களை உருவாக்குதல் மற்றும் அமெரிக்கா மற்றும் அணுசக்தியில் இயங்கும் புதிய Aukus ஆஸ்திரேலிய நீர்மூழ்கிக் கப்பலை உருவாக்குதல் போன்ற திட்டங்களின் நீண்ட பட்டியல் உட்பட, அடுத்த நான்கு ஆண்டுகளில் ஏற்கனவே உள்ள கடமைகளை நிறைவேற்ற இன்னும் £28bn தேவைப்படும் என்று MoD நம்புகிறது.

“நமக்குக் கிடைத்த வரவுசெலவுத் திட்டத்தில் நாம் அதைச் செய்ய முடியுமா? பதில் இல்லை” என்று ஜனவரி மாதம் நைட்டன், MoD-ன் அபிலாஷைகளின் மொத்தத்தை ஆய்வு செய்தபோது ஒப்புக்கொண்டார்.

ஆனால் இங்கிலாந்து பொருளாதார வளர்ச்சி தடைபடுவதால், பணம் இறுக்கமாக உள்ளது. “நிதி தலையீடு இல்லை என்று எல்லோரும் கூறுகிறார்கள்,” என்று ஒரு முன்னாள் மூத்த அரசு ஊழியர் கூறினார். அரசியல் ரீதியாக பலவீனமான ஸ்டார்மர் கருவூலத்தை மீறுவதற்கான எந்த அறிகுறியும் இல்லை.

இங்கிலாந்தின் நீண்டகால தேசிய பாதுகாப்பிற்கான பிரச்சனை, முன்னாள் அதிகாரி வாதிட்டார், “நாங்கள் வலுவான, பைத்தியம் பிடித்த தலைவர்களின் உலகில் நுழைகிறோம், அடுத்த சில ஆண்டுகளில் சீனா-அமெரிக்க மோதல் இருக்காது என்று நான் உறுதியாக கூற முடியாது”. இது ஒரு கடைசி வழி வாதம்: ஒரு நடுத்தர அளவிலான நாட்டிற்கு அதிக இராணுவ முதலீடு தேவை, ஏனெனில் உலகம் இன்னும் ஆபத்தானதாக இருக்கலாம்.