பிரபஞ்சத்தில் வாழ்வதற்கான சாத்தியமான அறிகுறிகள் உற்சாகமாக தோன்றலாம், ஆனால் உறுதிப்படுத்த பல ஆண்டுகள் ஆகலாம்

தொலைதூரக் கோள்களின் வளிமண்டலங்களிலோ, நெபுலாக்களில் – நூற்றுக்கணக்கான அல்லது ஆயிரக்கணக்கான ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ள மேகங்கள் அல்லது பால்வீதிக்கு அப்பாற்பட்ட விண்மீன் திரள்களில் உள்ள குறிப்பிட்ட மூலக்கூறுகளைக் கண்டறிய வானியலாளர்கள் தொலைநோக்கிகளைப் பயன்படுத்தலாம்.

ஒரு நூறு ஆண்டுகளுக்குள் நட்சத்திரங்களுக்கு இடையில் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள இடத்தில் 350 க்கும் மேற்பட்ட மூலக்கூறுகளை வானியலாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர் – இது போன்ற முதல் மூலக்கூறு 1937 இல் அறிவிக்கப்பட்டது. ஒவ்வொரு ஆண்டும், காஸ்மிக் இரசாயன கையிருப்பு ஒரு சில புதிய கண்டுபிடிப்புகள் வரை பல புதிய கண்டுபிடிப்புகளுடன் வளர்கிறது. இந்த மூலக்கூறுகளில் பல உயிர் மூலக்கூறுகளுக்கு முன்னோடிகளாக இருக்கின்றன, அதாவது அவை பிரபஞ்சத்தில் மற்ற இடங்களில் உள்ள உயிர்களின் தோற்றம் பற்றிய துப்புகளை வழங்க முடியும்.

ஒரு வானியல் வேதியியலாளராக, எனது ஆராய்ச்சி விண்வெளியில் காணப்படும் இரசாயனங்களைச் சுற்றி வருகிறது, குறிப்பாக இளம் நட்சத்திரங்கள் பிறக்கும் தொலைதூர அண்ட மேகங்களில். இருப்பினும், இந்த தொலைநோக்கிகளின் துல்லியமான அவதானிப்புகள் என்னை ஆச்சரியப்படுத்துவதை நிறுத்தவில்லை.

வானியல் வேதியியல் ஆய்வு தரவுகளின் இந்த வெடிப்புடன், உற்சாகமாக இருக்க நிறைய இருக்கிறது. இருப்பினும், சில நேரங்களில், இந்த உற்சாகம் முன்கூட்டியே இருக்கலாம். மக்கள் எப்போதும் பார்வையிட முடியாத இடங்களில் மூலக்கூறுகளைக் கண்டறிவது எளிதான காரியம் அல்ல, எனவே இந்த அவதானிப்புகளைச் சரிபார்ப்பதும் சில சமயங்களில் சரிசெய்வதும் ஒரு தொடர்ச்சியான செயல்முறையாகும் – குறிப்பாக சமிக்ஞைகள் வலுவாக இல்லாத மூலக்கூறுகளுக்கு.

விண்வெளியில் மூலக்கூறுகளை “பார்த்தல்”

வானியலாளர்கள் தொலைதூர கிரகங்களுக்குச் செல்ல முடியாது, மிகக் குறைவான தொலைதூர நட்சத்திரங்களை உருவாக்கும் பகுதிகள். அப்படியென்றால், அங்கே இருப்பதை அவர்கள் எப்படிப் பார்ப்பார்கள்?

மின்காந்த கதிர்வீச்சின் பல்வேறு அலைநீளங்களைப் பிடிக்கும் தொலைநோக்கிகள் மூலம் வானியலாளர்கள் காஸ்மோஸைக் கவனிக்கின்றனர். வானியற்பியலுக்கு, அவர்கள் பொதுவாக ரேடியோ தொலைநோக்கிகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். இந்த கருவிகள், பெரிய செயற்கைக்கோள் உணவுகளைப் போலவே, ரேடியோ அலைகளை “பார்க்க” பயன்படுத்தப்படுகின்றன, அவை மனித கண்ணால் உணரக்கூடியதை விட அதிக அலைநீளங்களைக் கொண்டுள்ளன.

மூலக்கூறுகள் விண்வெளியில் வாயுக்களாக சுதந்திரமாக சுற்றும் போது, ​​அவை சுழலும், இந்த இயக்கம் ஃபோட்டான்கள் அல்லது மின்காந்த துகள்களின் வடிவத்தில் ஆற்றலை வெளியிடுகிறது. வெவ்வேறு வகையான சுழற்சிகளுக்கு வெவ்வேறு அளவு ஆற்றல் தேவைப்படுகிறது. ஒவ்வொரு ஃபோட்டானும் இந்த ஆற்றலை ஒரு தொலைநோக்கிக்கு கொண்டு செல்கிறது, அது அதன் சமிக்ஞையை பதிவு செய்கிறது. கொடுக்கப்பட்ட ஆற்றலின் அதிக ஃபோட்டான்கள், இந்த சமிக்ஞை வலுவானது.

ஒரு ரேடியோ தொலைநோக்கி கொடுக்கப்பட்ட மூலக்கூறுக்கு – அதன் ஸ்பெக்ட்ரம் – எதிர்பார்க்கப்படும் அனைத்து சமிக்ஞைகளையும் பதிவுசெய்தால், அந்த மூலக்கூறைக் கண்டுபிடித்ததாக வானியலாளர்கள் நம்பிக்கையுடன் கூறலாம்.

ஜேம்ஸ் வெப் விண்வெளி தொலைநோக்கி போன்ற அகச்சிவப்பு தொலைநோக்கிகள் அல்லது ஹப்பிள் விண்வெளி தொலைநோக்கி போன்ற புலப்படும் ஒளியைக் கண்டறியும் தொலைநோக்கிகளும் வானியற்பியலுக்குப் பயன்படுத்தப்படலாம். இருப்பினும், இரண்டு வகையான தொலைநோக்கிகளும் இரசாயன சமிக்ஞைகளைப் பிடிக்கின்றன, அவை பெரும்பாலும் ஒருவருக்கொருவர் வேறுபடுத்துவது மிகவும் கடினம்.

எதைத் தேடுவது என்பது தெரியும்

விண்வெளியில் ஒரு புதிய மூலக்கூறின் ஒவ்வொரு கண்டுபிடிப்புக்கும் பின்னால் ஒரு இரசாயனத்தின் “கைரேகைகள்” அல்லது அதன் நிறமாலையைப் பிடிக்க மாதங்கள் அல்லது ஆண்டுகள் கூட வேலை செய்ய வேண்டும்.

ஜேர்மனியில் உள்ள கொலோன் பல்கலைக்கழகத்தில் ஃபுல்பிரைட் ரிசர்ச் ஃபெலோவாக இந்த வகையான வேலையைச் செய்து சுமார் ஒரு வருடம் செலவிட்டேன். அங்கு, அவற்றின் நிறமாலை எப்படி இருக்கும் என்பதைக் கணிக்க, வானியற்பியல் ஆர்வமுள்ள இரசாயனங்களின் கணினி மாதிரிகளைப் பயன்படுத்தினேன்.

ஆய்வகத்தில், விண்வெளியின் நிலைமைகளை உருவகப்படுத்த வெற்றிடத்தின் கீழ் வைக்கப்பட்டிருந்த கண்ணாடிக் குழாயில் ரசாயனங்களை செலுத்தினார். உணர்திறன் வாய்ந்த கருவிகளைப் பயன்படுத்தி, ரேடியோ தொலைநோக்கி அந்த மூலக்கூறைக் கவனித்தால் என்ன பார்க்கும் என்பதை நான் பதிவு செய்தேன்.

விண்வெளியில் இந்த மூலக்கூறுகளில் சிலவற்றை வானியலாளர்கள் ஏற்கனவே கண்டுபிடித்துள்ளனர், நானும் எனது சகாக்களும் அவற்றை மறுபரிசீலனை செய்து கொண்டிருந்தோம், ஆனால் விண்வெளியில் எங்காவது இருக்கலாம் என்று நாங்கள் கணித்த மூலக்கூறுகளையும் நாங்கள் பார்த்துக் கொண்டிருந்தோம்.

சிமுலேட்டட் ஸ்பெக்ட்ரா சோதனை தரவுகளுடன் பொருந்தும் வரை கணினி உள்ளீடுகளை மீண்டும் மீண்டும் மாற்றுவதற்கு விஞ்ஞானிகள் குழுவுடன் இணைந்து பணியாற்றினேன். உருவகப்படுத்தப்பட்ட நிறமாலை சோதனைகளுடன் பொருந்தும்போது, ​​உருவகப்படுத்தப்பட்ட நிறமாலை விண்வெளியில் ஒரு மூலக்கூறின் “கைரேகை” எப்படி இருக்கும் என்பதை நம்பத்தகுந்த மாதிரியாகக் காட்டுகிறது. நம்பகமான மாதிரி நிறமாலையானது, ஆய்வகத்தில் அளவிடக்கூடிய அதிர்வெண்களுக்கு அப்பால் ரசாயன அம்சங்களைக் கண்டறிய வானியலாளர்களை அனுமதிக்கிறது.

கொலோன் குழுவிற்கான எனது பங்களிப்புகள் விண்வெளியில் ஒரு புதிய மூலக்கூறைக் கண்டுபிடிப்பதற்கு வழிவகுக்கவில்லை என்றாலும், மூலக்கூறு கண்டுபிடிப்பின் திரைக்குப் பின்னால் உள்ள வேலையை நான் மதிப்பிட்டேன். ஆய்வக அளவீடுகள் துல்லியமாக செய்யப்படுகின்றன, எனவே வானியலாளர்கள் தங்கள் கண்டறிதல்களில் நம்பிக்கையுடன் இருக்க முடியும்.

கண்டறிதல்கள் குழப்பமடையும்போது

இருப்பினும், சக்திவாய்ந்த ரேடியோ தொலைநோக்கிகள் மற்றும் முழுமையான சோதனைகள் மூலம் கூட, சில கண்டறிதல்கள் வானியலாளர்கள் விரும்பும் அளவுக்கு தெளிவாக இல்லை. சில நேரங்களில் சிக்னல்கள் மிகவும் பலவீனமாக இருக்கும், வானியலாளர்கள் அவர்கள் பிரதிநிதித்துவம் செய்வதாக நம்பும் மூலக்கூறுகளை அவர்கள் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறார்கள். மற்ற நேரங்களில், பல மூலக்கூறு சிக்னல்கள் ஒன்றாக ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும், இதனால் வெவ்வேறு சமிக்ஞைகள் கலக்கப்படுகின்றன.

வால்மீன்கள் மற்றும் பிற கிரகங்களின் வளிமண்டலங்களில் பூமியில் உள்ள உயிரியல் செயல்முறைகளுக்கு தொடர்புடைய மூலக்கூறுகளை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். இந்த கண்டுபிடிப்புகள் உற்சாகமானவை, ஆனால் பெரும்பாலான விஞ்ஞானிகள், இந்த மூலக்கூறுகள் பெரும்பாலும் உயிரினங்களுக்கு வெளியே இருக்கக்கூடும் என்பதால், முடிவுகளை எடுப்பதைத் தவிர்க்க கவனமாக மிதிக்கிறார்கள்.

இருப்பினும், சில நேரங்களில், உற்சாகம் எச்சரிக்கையை மூழ்கடித்து, முன்கூட்டிய முடிவுகளுக்கு வழிவகுக்கிறது.

புதிய மூலக்கூறுகள், குறிப்பாக உயிரியல் ரீதியாக தொடர்புடைய மூலக்கூறுகள், சாத்தியமானதாக இருக்கும் போது விஞ்ஞானிகள் பெரும்பாலும் உற்சாகமாக இருக்கிறார்கள், மேலும் இந்த கண்டுபிடிப்புகளை உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்புகிறார்கள். சில ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஒரு புதிய முடிவை முதலில் வெளியிடுவது பற்றி கவலைப்படுகிறார்கள், குறிப்பாக பல தொலைநோக்கி தரவுகள் குறுகிய காலத்திற்குப் பிறகு பொதுவில் கிடைக்கின்றன.

வானியல் வேதியியலில் மிகவும் உற்சாகமான “கண்டுபிடிப்புகளில்” ஒன்று 20 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு விண்மீன் இடைவெளியில் உள்ள கிளைசின் ஆகும். கிளைசின் என்பது எளிமையான அமினோ அமிலமாகும், இது நமக்குத் தெரிந்தபடி வாழ்க்கைக்கு அவசியமான ஒரு மூலக்கூறு. ஒரு நெபுலாவில் இந்த மூலக்கூறைக் கண்டறிவது, உயிரின் பொருட்களின் பரிணாம வளர்ச்சியைப் பற்றி விஞ்ஞானிகள் சிந்திக்கும் விதத்தை மாற்றிவிடும்.

கிளைசின் பற்றிய ஆரம்ப அறிக்கையிலிருந்து முக்கியமான சமிக்ஞைகள் காணவில்லை என்று பின்னர் ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. இதன் விளைவாக, நட்சத்திரங்களை உருவாக்கும் நெபுலாக்களில் கிளைசின் காணப்படவில்லை என்பதை இப்போது வானியற்பியலாளர்கள் பொதுவாக ஒப்புக்கொள்கிறார்கள்.

மிக சமீபத்தில், மற்றொரு மூலக்கூறு கண்டுபிடிப்பு பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்டது: வீனஸின் வளிமண்டலத்தில் பாஸ்பைன் சாத்தியமான கண்டறிதல். கிளைசினில் நடந்தது போலல்லாமல், பூமியில் உள்ள சில உயிரியல் செயல்முறைகளுடன் தொடர்புடைய பாஸ்பைன் உண்மையில் வீனஸில் உள்ளதா என்பது குறித்து விஞ்ஞானிகள் இன்னும் ஒருமித்த கருத்தை எட்டவில்லை.

வீனஸில் பாஸ்பைன் பற்றிய ஆரம்ப அறிக்கைகள் பயோசிக்னல்கள் மற்றும் பூமியின் மிகவும் வெப்பமான சகோதரி கிரகத்தில் உயிர் வாழ்வதற்கான ஆதாரங்கள் பற்றிய ஊகங்களைத் தூண்டின. ஆனால் பிற விஞ்ஞானிகளின் அடுத்தடுத்த ஆய்வுகள் ஆரம்ப முடிவுகளை உறுதிப்படுத்தத் தவறிவிட்டன.

கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில், விஞ்ஞானிகள் வீனஸில் பாஸ்பைன் இருப்பதை உறுதியாக உறுதிப்படுத்தவோ அல்லது மறுக்கவோ தொடர்ந்து முயற்சித்து வருகின்றனர்.

குற்றச்சாட்டுகளை மதிப்பீடு செய்தல்

விண்மீன் இடைவெளியில் அல்லது பிற கிரகங்களில் புதிய மூலக்கூறுகளின் கண்டுபிடிப்புகளைப் பற்றி படிக்கும்போது, ​​நீங்கள் படிக்கும் கண்டறிதல்களை எப்படி உறுதியாகக் கூறலாம்? பிரபஞ்சத்தின் பிற பகுதிகளில் வாழ்வின் அறிகுறிகள் காணப்படுகின்றன என்று கூறும் பரபரப்பான தலைப்புச் செய்திகளுக்கு கவனம் செலுத்துவது முக்கியம். ஒன்று அல்லது இரண்டு சமிக்ஞைகளைக் கண்டறிவதை அடிப்படையாகக் கொண்ட மூலக்கூறு கண்டுபிடிப்புகள் பொதுவாக ஐந்து அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட சிக்னல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டதை விட நம்பகத்தன்மை குறைவாக இருக்கும்.

மற்ற உலகங்களில் வாழ்வதற்கான ஆதாரங்களை பரிந்துரைக்கும் கண்டுபிடிப்புகளுக்கு, மற்ற விஞ்ஞானிகள் நிச்சயமாக முடிவுகளை மீண்டும் உருவாக்க முயற்சிப்பார்கள். ஆரம்ப சலசலப்பு தணிய சில மாதங்கள் காத்திருந்தால், அசல் உரிமைகோரலை ஆதரிக்க அல்லது மறுக்க என்ன புதிய முடிவுகள் வெளிவந்துள்ளன என்பதை இணையத்தில் தேடலாம்.

ஒலிவியா ஹார்பர் வில்கின்ஸ் நாசா மற்றும் தேசிய வானொலி வானியல் ஆய்வகம் (NRAO) ஆகியவற்றிலிருந்து நிதியுதவி பெறுகிறார்.